“他们有提出什么额外条件吗？”

“没有。”塔列朗亲王摊了摊手，“据说英国政府内部有人希望您能够公开发表声明，对过去的浩劫表现出应有的歉意，但是威灵顿公爵否决了这个提议。他认为拿一位卓越统帅的遗骨做交易，实在有违英国人应有的道义；并且，在这种强迫性条件下做出的声明，实际毫无价值，只会激起您和法国人民的反感……所以他决定不作任何附加条件，将遗骨奉还给您，成全您一片孝心。”

接着，塔列朗亲王又小声补充，“威灵顿公爵认为自己很快就将卸任首相之位，所以为了避免在这个问题上横生波折，他特意独断做出了决定，希望您能体会他一番好意。”

“威灵顿公爵，果然令人肃然起敬。”艾格隆听后，禁不住叹了口气，“虽然因为他，我倒了大霉，但是我对他两次出手相助感激不尽。”

艾格隆所说的两次出手，除了这一次“奉还遗骨”之外，第一次是1815年，当时拿破仑战败之后想要出逃美洲，却不幸在船上被俘虏，普鲁士坚决要求枪毙他，其他各国也态度暧昧，但威灵顿却坚决反对处死这样一位伟大统帅，认为这有违道义，最终促使英国政府决定将他流放到圣赫勒拿岛，过完了生命中最后一段平静的时光。

而在现在，又是他决定趁着他掌权期间把这件事情办成，免去了许多波折。

虽然，对英国人，艾格隆无法说出“恩情”这个字眼，但是对威灵顿公爵本人，他确实充满了敬意。

而威灵顿公爵的动机倒也不难理解，虽然是靠着军功一步步从底层贵族爬上了如今的高位，但是在本质上威灵顿公爵绝不是一位“好战分子”，在原本的历史上，自从漫长而血腥的拿破仑战争结束之后，他的余生几十年再也没有亲身参与到战争当中，也极少对他国发出战争威胁（当然，这也有战争之后各国普遍厌战的缘故）。

也许，正是亲手掌管过那么多人的生死，他才明白自己的指挥棒有多么沉重吧。

“请您告诉他，我很感谢他的一片美意，亲王殿下。”艾格隆沉吟片刻之后，对着塔列朗亲王说，“虽然他没有设置任何前提条件，但是我很乐意以个人身份，向他表示感谢，表达我的敬意。”

“我会替您转达的，陛下。”塔列朗亲王回答，“不过，现在他正当权，如果您给他送礼的话，他恐怕会受到国内政敌的责难，所以我认为您最好先保持沉默；等到他退职暂时赋闲之后，您再给他送上礼物不迟。”

“好，那就姑且等一等吧。”艾格隆点了点头。“总之，我不会忘却这份人情的。”

无论是塔列朗还是艾格隆，心里都清楚，威灵顿公爵这么做绝不是因为他“亲法”，更不是因为他贪图什么“回报”，他只是出于他个人的原则而做出决定而已；如果有英法之间再度兵戎相见的话，他也会毫不犹豫地继续他的戎马生涯，再度与波拿巴家族为敌。

所以，艾格隆也没有任何以贿赂来打动或者拉拢对方的想法，只是想要感谢对方而已。

“如果我们以后有机会邀请他出访巴黎，那就最好啦，过去他是以敌人和征服者的形象来到这里的，如果能够以客人的身份过来、并且享受我们的礼遇的话，想必对他来说也是非常特殊的经历吧？到时候我们好好招待他，也没人会说闲话。”这时候，特蕾莎突然提议。

而她的提议，也让艾格隆顿感豁然开朗。

确实，如果是私人身份出访的话，自己就可以名正言顺地酬谢对方，而他也不必在意什么外界舆论了。

于是，他又看向了塔列朗。“您把这个邀请也转达过去吧，告诉他，我随时愿意以最尊贵客人的身份招待他。”

“好的，陛下。”塔列朗亲王欣然领命。

(本章完)

()