在高档的餐厅当中，艾格隆和玛丽亚悠然自得地用餐着，此刻他们两个不再是王公贵族，而是普普通通的食客而已，可以抛弃掉身上那些挥之不去的枷锁，尽情享用这个城市最精华的一切。

在吃饭的同时，两个人还有一搭没一搭地聊着天，也许是吃得颇为开心的缘故，现在的玛丽亚比之前要随和了许多，虽然说话时还是沾染着那种令人不快的冷嘲热讽，但不再如之前那样刺耳尖刻，反倒是成为了她鲜明的个人特色。

艾格隆也正是希望和她拉近距离，所以在各种话题上都刻意迎合着她，有意无意地讨她开心——也许因为和苏菲相处的经验，他做得比他预料的还要顺利，轻易就逗得玛丽亚开怀大笑，也让这顿午餐变得更加气氛融洽。

虽然玛丽亚对每一道菜肴都只是浅尝辄止，但是在吃了好几道菜之后，她终于还是吃得饱腹了，于是这顿午餐终于到了尾声，而在餐后的甜点被送上餐桌之后，她笑眯眯地看向了艾格隆。

“对不起，先生，我让您破费了。”

“这是我的荣幸，女士。”艾格隆也同样笑着回答，“只有让您玩得开心，我才算尽到了我的义务。再说了，严格说来今天付账的人也不是我，而是赌场，不是吗？”

“直到现在我还是在惊叹于您刚才的好运气。”听到艾格隆提到刚才的事情，玛丽亚忍不住又感慨了起来，“人间充斥着不平等，也许上帝真的会特别钟爱某些人，才会毫不吝啬地将那些最好的东西都慷慨地倾注到他们身上吧……”

“那么您也是‘他们’的一员。”艾格隆严正地指出了事实，“您一出生就得到了很多别人想都不敢去想的东西。”

“您这么说倒也有理，我理应衷心感谢上帝赋予我的命运……”玛丽亚先是轻轻点了点头，然后突然又苦笑了起来，“但我又有着太多的遗憾和不甘了。也许这是我贪心不足吧……”

“以我的性格，如果真的对命运有什么遗憾和不甘的话，那与其唉声叹气，不如站起来同命运搏斗，也许输了会失去一切，但至少可以让自己不再自怨自艾，至少我已经努力过了。”艾格隆回答。

艾格隆的话，让玛丽亚听了之后眼神骤然变得尖锐了起来，但是很快，又重新黯淡了下去，变成了刚才的迷茫。

“搏斗？您当然可以，但并非人人都是您那样的……摆脱命运，改变一切，终究只是少数人的特权罢了，大多数人不还是得听任命运的摆布？我的姐姐贵为公主和未来的皇后，但是她现在过得怎样？她又能改变什么呢？”

一听到她又提到苏菲，艾格隆一时间也不知道该如何回应。

“她当然可以改变，而且只要我们努力就总归有办法的。”片刻之后，艾格隆笃定地回答。“一切都是事在人为不是吗？只要我们联手合作，我相信我们能够创造奇迹。”

对艾格隆的自信和笃定，玛丽亚当然会感到疑惑，但是在见证了这个少年人这几年来的经历、又见证了刚才他在自己面前的轮盘上上演的小小“奇迹”之后，她对这种自信也多了几分理解和认同。

但对她自己，她自然没有什么信心可言了。

“您确实出类拔萃，比我见过的任何王孙公子都要厉害，所以您能够走到今天这一步，我对您非常敬服。可是我呢……？我又算得了什么？虽然您对我表面上恭恭敬敬，但那无非是因为我姐姐的面子而已，我心里是非常清楚的。

没错，我确实有高贵的血统和头衔，可是归根结底我又能做什么？我的权力还不如王兄身边的跟班，谁也不会听从我的号令，帮助苏菲给您传达信息已经是我的极限了，除此之外我对一切都无能为力，您恐怕高看我了……”

以玛丽亚平常的性格，说出这一番满怀落寞和不甘的话，简直有点不可思议。

所以从另一个方面来说，这也是她在艾格隆面前第一次真正卸下了平时趾高气扬的外衣，袒露出了自己内心当中的愁闷和迷茫。

你当然可以帮我的忙，而且简直缺了你不行——艾格隆在心里回答。

不过，眼下还没有到时机，所以他并没有把一切都和盘托出，而是继续恭维了对方。

“这些天来，我在巴黎到处闲逛，对这里的风土人情我感到非常满意，但唯独还是有一点小小的遗憾，难免有一种体验不足的感觉……”玛丽亚微微蹙眉，似乎有些叹息。

“什么遗憾？”艾格隆问。

“我是以姐姐身边一个普通厨娘的身份过来的，虽然卑微的身份让我可以免去大多数无聊的繁文缛节、也免去无处不在的监视，帮助我体验到了这么多的乐趣，但反过来说它也给我带来了些许的不便——那就是我没有办法去参加那些上流人士的活动了，大家都知道，高贵的宴会和沙龙也是巴黎文化不可或缺一部分，如果无缘体验这一部分的话，那岂不是非常非常遗憾吗？所以如果可以的话，我希望您能够为我提供些许的便利……”

艾格隆原本还以为玛丽亚又会给他出什么难题，一听之后他反而松了口气。

“进入上流社会圈子”对很多人来说是困扰一辈子求而不得的难题，但是对现在的他来说，简直是举手之劳，别说他自己了，他的小弟甚至小弟的小弟现在也是别人眼里的贵客，什么客厅进不去呢？

“这种事包在我身上了！”于是，他随手大包大揽，接下了这个请求，“您想要去什么沙龙去看新鲜，直接跟安德烈说就行了，他肯定可以给您解决的——”

“有您这句话，我就放心了……”玛丽亚笑眯眯地点了点头，“就在最近，听说就有一位卓有名望的大贵族准备举办宴会宴请名流贵客，我就想去看个新鲜，体验一下。”

“卓有名望的大贵族，是谁啊？”艾格隆随口问。

现在这个时候，波旁王族和依附于波旁王族身边的一批王公贵族已经逃离了法国；奥尔良公爵一家也被流放出了国境之外，艾格隆不觉得还有哪家贵族配得上贵为公主的玛丽亚，用这样的话来形容。

如果连玛丽亚都感到敬畏，这就让艾格隆感觉自己被冒犯了——巴黎不允许有这么牛逼的人存在！

“听说是诺德利恩公爵大人呢——”玛丽亚的笑容当中略带一点戏谑。“现在，整个欧洲恐怕都听说了这位大人的名号，您说，这位公爵是不是卓有名望的名门呢？”

艾格隆原本争强好胜的气概，一下子如同被戳破的气球一样，瞬间干瘪了下来，脸色也变得尴尬了起来。

他终于明白过来了，玛丽亚是在揶揄自己一通操作把情人的名号扬名欧洲。

可是，他又能怎样反驳呢？这一切本来就是他自己做下的。

“您别开玩笑了……”片刻之后，他只能干笑着回答对方。

“我可没有开玩笑啊……”看到艾格隆如此精彩，玛丽亚捂着嘴窃笑。“那位公爵最近确实准备大宴宾客，炫耀自己现在的权势地位，而我确实也想要过去看个新鲜。您能够给我这样的机会吗？”

面对着玛丽亚期待的眼神，艾格隆犹豫了。

按理来说，这确实只是他的举手之劳而已，他可以让玛丽亚用伪造的身份轻易混进场内，谁也不会察觉。

可是，这难道不会出问题吗？

那可是艾格妮丝的家……

“怎么，您刚才不是还说过要满足我这个卑微的愿望吗？难道对您来说这很难吗？”玛丽亚笑着轻声追问。

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