“二表哥，二哥，我正要去找你们呢，”姜泠眉开眼笑的迎了上去，上下打量着沈清墨，说道，“二表哥怎么越长越好看，这张脸连阿泠我都要嫉妒了。”

“胡说，”沈清墨唇畔微微翘起，一双漂亮的桃花眼染上了笑意，手指轻弹她的额头，“我们的小公主天下第一好看，哪里用得着嫉妒别人？”

姜堰轻咳两声，说道：“我看啊，这话是说到阿泠心坎儿去了，瞧她高兴的。”

“二哥也好看呢，等你出宫开府，不知有多少女子要为你神魂颠倒，”姜泠弯弯唇，总结道，“我们全家人都好看。”

“阿泠说得极是。”沈清墨弯着桃花眼附和，一旁的姜堰略有无奈，眼底的笑意却带着释然。

看来闭门思过这件事阿泠什么都不知道，父皇到底还是顾念他的。

“对了，大表哥和表姐呢？”姜泠连忙问道，“听说他们也一同回了京城，怎么没看到他们？”

沈清墨脸上笑意淡了几分，说道：“大哥在养心殿，姐姐……她在路上舟车劳顿，身体略有不适，不好入宫。”

姜泠从其中看出些许隐情，却没追问下去，事关沈家家事，她一个外甥女又是皇室的公主，总不好插手，让他们为难。

“那晚些时候让王太医去府里一趟，他医术可好了。”姜泠说道。

沈清墨笑着点头，应道：“也好，我可是听说你把最爱的东璧采药图都送给他了，怎么，不喜欢了？”

“他帮了我的大忙，也并非不可割爱，”姜泠眼底带笑，“不过是身外之物，遇上喜欢它的就成了宝贝，若是不喜欢，也只是一张旧纸，倒是委屈了二哥，早知他也喜欢，我准不会将他送人。”

沈清墨眉头微挑，望着身旁的姜堰，摇摇头没说话，反而是姜堰笑着道：“只这么一点儿事你还记着，阿泠，日后二哥可万万不敢惹你生气了。”

“二哥你不生气就好，”姜泠弯弯唇，拉着两个哥哥进了殿中，“我这里的糕点比养心殿的好吃，二表哥你肯定没尝过。”

沈清墨眼底的笑容有几分无奈，这两个小家伙分明还只是孩子，竟然生出了想要操办书院的想法，果真是初生牛犊不怕虎。

“阿泠，阿堰，”沈清墨神色渐渐凝重，叹了口气道，“听说你们想办书院？此事可不简单。”

“二表哥，我知道的，但我想不明白，”姜泠说道，“我想不明白为什么没有银子就不能读书，也想不明白他们为什么都要阻止，让大周变得越来越好，不是我们所有人的希望吗？”

沈清墨一怔，眼睑低垂，俊美的脸上带出丝丝异样，他也曾这般想过，只可惜在想法诞生之初，就已被完全压垮。

读书，为了明理，为了报国，但日益膨胀的利禄和野心已渐渐遮蔽了许多耳目，使他们只能看到眼前的一方园地——只有把相对多的读书人掌握在自己手中，他们能够分得的利益便更多。

寒门子弟想要读书日益艰难，即便能够侥幸入仕，也没办法抗住几大世家的拉拢和敌对。

沈清墨轻叹一口气，神色有些复杂，轻声道：“我帮你。”

也只是他而已，沈家背后牵扯的利益链太大，他只是家中二公子，能做的事情实在有限，至于父亲和大哥，他不敢保证，更不曾奢望。

姜泠怔了怔，仰起头，漂亮的水眸中满是坚定：“我们会做到的。”

会吗？深知其中恐怖的沈清墨露出苦笑，腐朽的官僚占据太久，想要改变一些东西，总要有人站出来。

而他，沈家的二公子，是最合适的人选。

晚间，皇亲国戚齐聚乾清宫，姜泠兄妹三人的位子排在一起，对面则是小皇叔，以及旁支的几个远亲。

沈博文身为先后的兄长，当朝国舅爷，位子仅次于康王，只不过两个表兄便要靠后些，姜泠远远望去，见他眉头紧皱着，只觉得这个舅舅有些难以近人。

前世他也是如此，性子有些刻板，跟皇家似乎有意在保持距离，还没有她只见过寥寥数面的外祖父可爱。

她正想着，话题便转到她这儿来，沈博文板着脸说道：“这些时日微臣不在京都，疏于管教下人，还望皇上和公主谅解。”

姜泠正疑惑着，便见殿上押上来一个人，正是当日在置物行见过的男子。

“微臣已将画卷焚毁，此人便任凭公主处置，我们沈府绝无二话。”沈博文淡淡的瞥了一眼跪在地上发抖的男子，手中的酒杯却是越捏越紧。

对于其他人来说隐秘异常的置物行，却永远都逃不开皇室的目光，倘若此事处理不好，牵扯到了沈家，定然会是一场腥风血雨。

皇权至上，任有一丝一毫的不妥都让他如履薄冰。

姜泠唇畔含笑，应道：“舅舅未免太过计较了，只这些小事，父皇定是不会在意的，我也未曾放在心上。”

若非陈高恪一而再的挑衅，纵然她清楚这幅画的来历也不会点明，只是没想到大名鼎鼎的置物行竟是沈家的产业。

“阿泠说得对，并非大事，沈爱卿不必紧张。”姜照笑着说道，“说起来，都是阿泠多事，误打误撞打着朕的名号吓唬人罢了。”

沈博文拱手说道：“不把此人交给公主处置，微臣心中实在难安。”

姜照顿了顿，脸上笑意敛了几分：“既如此，阿泠你来拿个主意。”

“左右没什么大事，就将他放了吧，”姜泠笑着说道，“是阿泠不晓得，误伤了自家人，舅舅莫要生气才是。”

“微臣多谢公主开恩。”

殿中的气氛顿时尴尬起来，姜照微微垂眸，晃动中酒杯，让人看不清他眼底的情绪，姜泠虽有些不高兴，却尽量未曾表现出来。

舅舅这是想与她疏远？

她虽知舅舅一向古板，却不知他竟尊崇君臣之礼到如此地步。今日是除夕夜宴，一家人团圆的日子，父皇念及母后，对她的母族多照料几分，不曾想竟落到如此地步。

莫非是因为她想要办书院？姜泠稍有迟疑，很快便抹去了这个想法，外祖父大力扶持寒门学子，前世更是压下了大表哥入仕的想法，推举寒门考生。

外祖父绝不会因此跟她生分，但舅舅……她却不敢确定。

置物行的掌柜已经被带了下去，殿中气氛缓和些许，沈博文却话锋一转，说道：“微臣听闻公主前几日在京城遇刺，不知可有受伤？”

“不曾呢，侍卫保护得很好，舅舅不必担心。”姜泠的笑容中总算多了几分真心。

沈博文微微颔首，说道：“无事就好，京城到底不清净，哪有你的昭阳宫安全，日后可莫要随意出宫了。再者，先后故去，你是大周唯一的公主，更是天下女子的楷模，安心待嫁才是正理，何必以身涉险。”

寥寥数语，他的立场已十分明确，姜泠脸上的笑意渐渐淡去，也不再客气。

“舅舅这话说得没有道理，我在京城遇袭，该严惩的是那些江湖刺客，”姜泠弯弯唇，抬眸看向姜照，“普天之下莫非王土，既然都是父皇的地盘，拘着她的子女又是何意？”

沈博文一怔，眼底掀起几分波澜，原以为她只是一个孩子，没想到竟从她身上看到了几分先后的影子，看来皇上这些年，确实没把她宠废了。

“舅舅也是为了你的安全着想，阿泠，你到底年幼，不知宫外惊险。”沈博文态度软了下来。

姜泠含笑应道：“我有这天下最好的父皇，最厉害的侍卫，即便再惊险，我相信他们都会护着我，舅舅就不必多操心了。”

天下最好的父皇……沈博文怔然无语，他这小外甥女，的确有这个底气，但倘若她铺开手脚大办书院，难保站在沈府身后的那群人不会动摇。

那是沈府的根基，百年之本，怎能轻易动得？

她一个毫无实权的小公主，在过分溺爱中长大，想要席卷进这风暴中，未免太过猖狂。

沈博文陷入了沉思，姜照轻笑一声，视线从姜泠身上收回，漫不经心道：“阿泠一向牙尖嘴利，沈爱卿莫要在意，但阿泠有句话说的不错，宫外惊险又如何，她到底是朕的女儿，容不得旁人欺负。”

他没想到阿泠竟也有这样的一面，自信、坚定、毫不退缩，即便是书院无法办成，也足以让他安心。

身为大周唯一的公主，她总要学会利用这层身份，欺压宠妃、收拾奴才、怒对百官……只要她敢做，他就敢兜着。

除夕夜宴在笑谈中散去，众人心思各异，无法揣度。

姜泠绷着小脸回到了昭阳宫，心中仍然蒙着一层阴翳，本以为最亲近的舅舅却拼命的跟她拉开距离，难道她真的做错了吗？

她以为所有读书人都会存着兼济天下的念头，即便并非如此，也绝不会阻拦。

夜色渐沉，昭阳宫灯火通明，姜泠躺在榻上翻来覆去睡不着，最后索性朝着窗外道：“穆衍，我想听你背书。”

“公主，”玄鸣的语气有些无奈，“卑职可以吗？”

姜泠想了想，问道：“你会背什么？”

玄鸣稍一犹豫，便听她道：“不用了，穆衍的声音比较好听。”

“……”玄鸣抬手按了按脸上的铁面，一定是因为他的脸，公主才这般偏心。

姜泠惆怅的叹了口气，往常穆衍都会在的，今日不在倒叫她不习惯了，可他连续几日当值，好好睡一觉也是应该，她打消了将穆衍换来的念头，说道：“没事了，玄鸣你别多想，其实你的声音也挺好听的。”

她乖乖的躺在了榻上，望着纱幔，小声嘀咕道：“但还是比不上穆衍。”

“……”玄鸣一度悔恨自己五感太过敏锐。

一夜沉沉睡去，第二日一早，姜泠刚从榻上爬起来，便看到一颗裹满稻草的架子，架子上插满了漂亮的红色。

是冰糖葫芦……姜泠下意识的吞了一下口水。

“红菱，这是从哪来的？”姜泠迫不及待的问道。

红菱怔了怔，说道：“不是您让穆侍卫去买的？他说您吃了甜的心情会好些。”

姜泠眨眨眼，笑了。

第33章

昭阳宫很大, 两个偏殿被隔开, 中间有一方小花圃。

姜泠穿过石台和花圃, 满眼含笑的走过去，见正在习武的穆衍停下来, 便道：“不碍事的, 你继续, 我就是过来看看。”

今天是新年第一天，姜泠穿了一件桃红色的夹袄缎子，裙摆上绣了漂亮的小花，明暗交迭, 衬得她越发的白皙剔透，一张精致的小脸像是用画笔描出来似的, 偏偏那双水眸却又极为灵动，瞧得人挪不开眼。

穆衍怔了怔，飞快的挪开视线, 继续练习剑法。

他所练的剑法并非暗卫营所授，同样也是从他那为数不多的记忆中得来的，一招一式都信手拈来，仿佛早已用过千万次, 甚至饮过血。

姜泠还站在一旁，为了不让她受到惊吓，只能尽力收着些剑气, 但很快他便察觉到, 公主竟真的一直在盯着他看。

还看得很认真。

穆衍心神有些慌乱, 莫非是公主嫌他多事，不该偷偷出宫吗？还是说，他又做了什么错事，叫她生气了……一个又一个猜测在心间打转，背后的视线仿佛愈加炽热，牢牢的黏在他身上，让他愈发不安。

“穆衍。”姜泠刚一出声，穆衍手下的动作便乱了，斜剑刺出，剑气扬起一片枯叶，他立刻收住，低着头转过身来。

姜泠眼底含笑，歪歪头，说道：“你是不是还缺一个习武的师父？秦教头肯定没空教你，我可是答应了父皇，要你在今年的暗卫考核中拿第一呢。”

“多谢公主，师父他会在夜间授我剑法，不会耽搁的。”穆衍躬身行礼，眸底划过一抹暗色。

他的实力比起刚出暗卫营时，早已不是一个层次，甚至他隐约感觉自己可以突破桎梏，比肩秦朗——但这一切的前提是，他不会暴露。

秦朗从未教过他这些，但秦朗却是这世上他唯一能够信任，托付性命之人，倘若公主真帮他找了人教他习武，暴露的可能性会增大。

因为对于她，他不想，也不能拒绝。

“那好吧，”姜泠弯弯唇，“若是你需要，尽管跟我说。”

“是。”穆衍应道。

姜泠眨眨眼，脸上愈发乖巧无辜，她盯着他问道：“昨日是除夕，百姓大多也要家中团圆，穆衍，你是从哪里买到的？”

穆衍顿了顿，脸上划过一抹不自然：“卑职在街上买到的。”

“胡说，哪有那么容易，我都问过二哥了，除夕夜里商户大多早已打烊，昨日回来又是深更半夜，”姜泠微微扬起下巴，眼底划过一抹狡黠，“既费了功夫就该让我知晓，不然我怎么好赏赐你？”

赏赐么……穆衍眼睑低垂，掩住心底的那一丝异样，低沉的声音缓缓响起：“卑职不是为了赏赐，公主喜欢就好。”

“我很喜欢，”姜泠眼中亮晶晶的，说道，“所以我要好好赏赐你。”

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